Remember the Time : pourquoi MJ est toujours interstellaire

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Auteur : Bardot

 

INTRODUCTION :

 

Michael Joseph Jackson, alias MJ, est un phénomène culturel, de mode, social et spirituel qui donnait véritablement l’impression de venir de l’Afrofutur. Une star énergique et mystique qui a voyagé dans le temps pour nous enseigner à tous le pouvoir de la confiance en soi, de la manifestation et de la magie. Alors que l’enthousiasme et l’impatience grandissent à l’approche du premier grand biopic sur MJ, « Michael », qui retrace son extraordinaire vie jusqu’à la fin des années 1980, la disparition de l’esprit interstellaire de MJ prend chaque année davantage d’importance et d’urgence.

À mesure que les années passent depuis sa disparition en juin 2009, impossible de nier l’évidence. MJ a défini l’art et la musique, mais aussi une époque où se conjuguait en lui — et en lui seul — toute la puissance de la culture noire, une profondeur spirituelle, le symbolisme, le style, une force politique et environnementale, une portée mondiale, l’exaltation et une énergie « D majuscule ». Un homme afro-américain d’un mètre soixante-quinze, aux yeux de biche plus grands que ceux de Bambi, qui reflétaient une âme aussi vaste que l’océan Indien.

Dans le contexte actuel, alors que le monde tourne sur un axe extrêmement dangereux, entre intimidations et bellicisme à nouveau menés par l’Occident, colonisation, cupidité, manque d’intégrité et d’éthique au pouvoir, y compris au sein des équipes administratives et gouvernementales qui le soutiennent, sans oublier les États-Unis qui approchent de leur 250e anniversaire dans un pays à peu près aussi uni que la version symbolique du drapeau américain de K-Dot au Super Bowl LIX, et tant d’autres choses encore, l’art de MJ ressemble à un recueil de consignes créatives sur la façon dont nous devrions réagir collectivement à la folie sociopolitique croissante qui nous entoure. Voici donc un retour sur quelques-uns — pour être honnête, la liste était trop longue — des éléments préférés de House of Nyabinghi chez MJ :

Ses nombreuses vestes militaires richement ornées, portées avec toute l’autorité d’un commandant d’une civilisation noire afrofuturiste et associées à des pantalons taille haute tout aussi bien ajustés, mettaient toujours en valeur sa silhouette singulière sans jamais dissimuler son aura de star venue d’ailleurs.

Repensez à ce soir de février 1984 où il a remporté huit Grammy Awards, habillé comme un radical noir, mais couvert de bijoux comme un rappeur élégant (à l’époque, nous ne savions même pas ce qu’était un rappeur élégant). Les chaussures, les chaussettes, le gant, le bracelet, la veste, les lunettes, la beauté et l’aura formaient une combinaison irrésistible qui perdure dans l’univers de la culture, de la mode et des moments artistiques.

Tout ce que MJ a porté, de l’époque des Jackson Five à sa carrière solo — y compris dans le film de science-fiction Captain EO, réservé aux parcs à thème Disney pendant 12 ans — était conçu dans le seul but de lui permettre de continuer à danser. Sa garde-robe, fidèle à l’idée que, dans son univers, lui et sa chorégraphie ne faisaient qu’un, constituait donc un ensemble cohérent et délibéré de codes visuels et de design, qui parlait directement de sa négritude, de son art et de son identité mondiale.

De sa mère, Katherine Jackson, à Bill Whitten, Kidada Jones, Michael Bush, Dennis Tompkins, Rushka Bergman, Zaldy et aux maisons de couture de renom, nous devons saluer et remercier tous les tailleurs, stylistes et directeurs artistiques qui ont véritablement donné vie à ses visions, ses idées de concepts et son style.

CETTE veste en cuir rouge, assortie à un pantalon rouge étroit aux jambes, sur un décor gris terne où se mêlaient des zombies pourrissants, emmêlés et en décomposition — dont certains avaient l’audace absolue d’exécuter parfaitement des mouvements de popping et de locking alors qu’ils étaient « morts » depuis un moment — était une déclaration d’intention sublime, à une époque où MTV excluait encore délibérément les artistes noirs de sa chaîne diffusée 24 heures sur 24.

Deborah Nadoolman (Landis), créatrice des costumes du Thriller, a conçu la célèbre veste en cuir rouge avec son empiècement noir inversé en forme de « V », symbole de virilité. Nous devrions vraiment lui associer le mot « victorieux », car la manière dont MJ a enfoncé les portes de MTV avec ce chef-d’œuvre de court métrage de 13 minutes, ouvrant la chaîne aux clips d’artistes noirs tout en veillant à ce que ses œuvres soient largement diffusées sur Black Entertainment Television (BET), quelques minutes après la diffusion de l’un de ses clips sur MTV ou dans l’heure qui suivait, fut un coup de génie pour la culture.

Un autre de mes coups de cœur est CE cardigan noir à sequins, mais pas pour les raisons auxquelles vous pensez peut-être d’emblée. Était-il élégant ? Oui. Lui allait-il parfaitement ? Oui aussi. Était-il une commande de MJ ? Absolument pas. C’était de l’instinct pur, et il avait raison !

La légende raconte que MJ l’a piqué dans la garde-robe de sa mère avant de monter sur scène pour interpréter Billie Jean en direct lors de Motown 25: Yesterday, Today, Forever. Il trouvait sa tenue incomplète et voulait y ajouter « quelque chose ». Imaginez-le fouiller dans la garde-robe de sa mère, s’arrêter sur ce cardigan, l’essayer et se dire : « Ouais, ça ira », puis bouleverser le paysage culturel quelques heures plus tard en exécutant son moonwalk sur scène avec ledit cardigan noir, une chemise noire scintillante, un pantalon noir étroit aux jambes, des chaussettes blanches, des mocassins noirs classiques à un centime et CE gant blanc à sequins — pour cacher le vitiligo désormais visible sur sa main — qui captait toute la magie et le mystère pour nous les renvoyer, bien après qu’il a quitté la scène.

Une fois encore, nous avons là un accessoire qui reste l’un des plus étudiés et cités à ce jour, et probablement pour longtemps, dans l’histoire de la mode noire et occidentale.

Comme je l’ai indiqué plus haut à propos des turbulences dans le monde, le statut interstellaire, l’énergie et l’héritage de MJ ne se contentent pas de parler à notre époque : ils lui lancent un cri d’urgence.

Si l’un de nous sortait et se mettait à passer They Don't Care About Us (TDCAU), combien de temps faudrait-il avant qu’une foule se mette à chanter avec lui ou que des voitures klaxonnent en signe de solidarité, en pensant que la chanson parle de leur pays, des maux de son gouvernement et en dénonçant la montée des difficultés socio-économiques que tout le monde ressent ? Voilà le pouvoir de ses chansons les plus politiques. Chacun a le sentiment qu’il parle en son nom et le soutient personnellement.

Le fait que TDCAU témoigne de ce que MJ observait en dénonçant le racisme systémique, les violences d’État et le mépris pour les vies noires et métisses — des thèmes qui, depuis juin 2009, continuent de résonner avec une familiarité dévastatrice, et nous sommes aujourd’hui en avril 2026 — devrait faire honte à tous les gouvernements et administrations qui se sont succédé depuis.

Par coïncidence, alors que les États-Unis s’apprêtent à célébrer 250 ans d’indépendance en juillet 2026, l’absence d’un leadership civique transformateur et le démantèlement des protections des droits civiques obtenues de haute lutte donnent aux paroles de MJ moins l’allure de l’histoire — ou faudrait-il dire de « History » — que celle d’un journal télévisé en direct venu du futur. Il avait vu venir les choses et l’a dit haut et fort, noir sur blanc.

Il y a aussi Black or White, qui dénonçait les divisions raciales et la politique de l’altérité. À une époque où son vitiligo s’aggravait, mais où sa voix n’avait jamais sonné aussi noire, le fait que MJ se transforme littéralement en panthère noire dans le court métrage accompagnant la chanson était si inacceptable pour les chaînes de télévision qu’elles ont exigé des coupes. Il est resté fidèle à ses principes et a refusé de s’excuser.

Et puis il y a Earth Song. C’est toujours l’une des chansons les plus puissantes — sinon la plus puissante — jamais enregistrées par une grande star internationale pour défendre l’environnement. MJ demandait : « Et nous, alors ? », parmi bien d’autres questions auxquelles les jeunes de la diaspora africaine — où la destruction de l’environnement continue de frapper le plus durement les communautés noires et métisses du monde entier —, le reste du monde, les militants pour le climat et les mouvements pour la justice environnementale réclament encore des réponses aujourd’hui.

Avec tout l’argent des contribuables britanniques, le prestige, les médias complaisants et les moyens dont il dispose, le prix Earthshot du frère du prince Harry a-t-il seulement réussi à avoir un impact comparable au cours des six années écoulées depuis son lancement ? La réponse est simple : non.

Ai-je vraiment besoin de dire quoi que ce soit sur Will You Be There ou Heal the World ? Ces chansons spirituellement exaltantes, qui s’adressent à nous tous comme à un seul peuple, font écho à la force de l’humanité avec une intensité encore plus grande à la lumière du voyage des astronautes d’Artemis II et de leur retour sain et sauf sur Terre après leur récente excursion [j’emploie ce terme avec beaucoup de réserves] sur la face cachée de la Lune.

Sans aucun doute, MJ reste l’une des figures culturelles visionnaires les plus importantes — et les plus indispensables — des XXe et XXIe siècles, dont l’œuvre entière semble immortelle.

Comme un véritable prince Disney, au moment où il nous a physiquement quittés, sa succession était remplie de créativité, de musique, de pièces emblématiques de sa garde-robe, de chorégraphies complexes, de courts métrages, d’iconographie, de dessins, de livres, de poèmes, de discours, d’une feuille de route d’acuité commerciale redoutable, de moments de culture pop et de prophéties. Tous les éléments qui composent son identité visuelle, spirituelle et politique.

Son plan d’ensemble constitue une invitation ouverte à continuer à viser au-delà des étoiles afin que nous restions des visionnaires assumés, maîtres de notre liberté créative.

À ce titre, chaque génération de créatifs noirs vivant aujourd’hui porte en elle une part de ce que MJ a cristallisé : la permission de croire en soi, de montrer au monde que vous êtes un puissant créateur capable de bâtir la vie de vos rêves, peu importe d’où vous venez, et que notre imaginaire noir a sa place au cœur absolu de la culture mondiale, jamais en marge, car notre art ne peut être ni contrôlé ni confiné.

Le film biographique « Michael » bénéficie d’un accord de distribution mondiale et sera notamment projeté dans les pays suivants en 2026 : au Royaume-Uni le 22 avril, en Australie le 23 avril, en Chine et aux États-Unis le 24 avril, en Corée du Sud le 13 mai, en Russie le 28 mai et au Japon le 12 juin.

Nous nous souviendrons de l’homme, de sa musique et de sa magie.

 

Note finale d’observation

Il ne fait aucun doute que les médias grand public se mobiliseront avec leurs critiques négatives coordonnées du film, multipliant les articles sur la caricature / le méchant de pantomime de « MJ » qu’ils ont créée, y compris le nom raciste « Wacko Jacko », dérivé du singe Jacco Macacco qui était populaire en Angleterre au XIXe siècle, ainsi que d’autres allégations.

Mais ne vous y trompez pas : tout en détournant l’attention du public pendant des décennies en déshumanisant MJ comme s’il s’agissait d’un sport international, ces mêmes groupes de médias grand public ont également, selon certaines allégations, contribué à la fois à protéger et à détourner l’attention de leurs comportements corrupteurs, insidieux et prédateurs en entourant de privilèges des personnalités très influentes. Des hommes comme le financier déchu et emprisonné aux dossiers volumineux, ainsi que Prince Andrew et Harvey Weinstein, actuellement incarcéré – qui étaient tous amis, pour ajouter, et la liste ne s’arrête pas là.

Laissez-moi le redire : les mêmes médias grand public éprouvent aujourd’hui plus de virulence envers Harry et Meghan qu’envers le frère rebelle du roi Charles III, Prince Andrew.

Nous nous souvenons tous Remember the Time ? Oui, nous nous en souvenons !

 

Bientôt disponible

La nouvelle collection « Black Empire » inspirée du livre Black Empire de George S. Schuyler, de l’iconographie de Michael Joseph Jackson et de l’initiative 10 Word Story de House of Nyabinghi.

 

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