Ce n'est pas bon marché - C'est Pat McGrath Labs : La valeur créative des femmes noires et le prix de l'excellence

Lecture de 7 minutes                                                                                                         Crédit photo : Sutulastock stock.adobe.com

 

Auteur : Bardot

 

INTRODUCTION :

 

Contexte à l’origine du sujet de l’article de blog de mai :

Mon commentaire sur une publication LinkedIn : 18/03/26, au sujet des créateurs africains trop chers ?

Depuis bien trop longtemps, les artistes, créateurs et designers africains et de la diaspora sont sous-évalués, sous-estimés et déconsidérés. Nous traversons une transformation profonde et sismique : nous structurons nos entreprises, définissons notre stratégie pour étendre notre portée culturelle et fixons nos prix afin de rivaliser selon nos propres règles avec nos concurrents mondiaux — et nous réussissons.

L’idée selon laquelle les artistes, créateurs et designers africains et de la diaspora devraient proposer leurs produits et services à des prix plus abordables ou moins élevés me montre que le public continue de porter sur l’art noir, sous toutes ses formes, un regard délibérément biaisé, hérité de la colonisation.

Il est évident que l’on comprend et apprécie mal le temps consacré au design, à la recherche et au développement, aux processus de la chaîne d’approvisionnement et au marketing qui entrent dans la fixation des prix. Et tout cela, avant même de prendre en compte le prestige associé à plus d’un siècle d’« héritage » et de « tradition » des maisons de haute couture européennes.

Mieux vaut prendre le temps de changer de perspective et de faire redécouvrir au monde notre créativité, pour qu’elle soit appréciée et consommée de manière authentique, sur un pied d’égalité avec les marques concurrentes, plutôt que de continuer à la critiquer comme celle de la « pauvre petite » qui n’aurait pas sa place dans ces sphères et ces espaces.

Soyons parfaitement clairs avant d’aller plus loin : Dame Pat McGrath n’est pas une maquilleuse comme les autres.

Depuis plusieurs décennies, son influence créative à travers le monde, son style de communication visuelle et sa vision avant-gardiste dans les univers de la beauté, de la mode et de la presse expliquent pourquoi, saison après saison, McGrath attire l’attention de nombreuses maisons de luxe de renommée mondiale dans les secteurs de la beauté et de la mode.

Après avoir été la collègue d’Edward Enninful au magazine i-D au début des années 1990, McGrath a fini par fonder, créer et lancer sa marque éponyme Pat McGrath Labs (PMLs) en 2015. En quatre ans, PMLs a atteint un statut auquel la plupart des entrepreneurs ne parviennent pas : celui de licorne, c’est-à-dire une entreprise privée valorisée à plus d’un milliard de dollars.

Ainsi, au début de 2026, lorsque les réseaux sociaux ont commencé à relayer les informations sur la « restructuration financière » de PML, les commentaires absurdes affirmant que ses produits sont « … trop chers… » et qu’elle devrait proposer des gammes moins coûteuses pour être plus « … accessible à la communauté… » nous obligent à nous arrêter et à poser une question plus difficile. Exigerait-on la même chose de Charlotte Tilbury, Victoria Beckham Beauty ou Gucci Westman ? Rappelons qu’il s’agit de marques de maquillage fondées par des femmes, qui sont les pairs et les concurrentes de McGrath.

Malheureusement, vous connaissez déjà la réponse.

En avril 2026, l’équipe de PMLs est certes sortie de la procédure de faillite prévue au chapitre 11 grâce à un nouveau financement de GDA Luma. Mais le débat initial sur les prix et l’offre de produits de PMLs m’a ramenée à une question qui continue de faire débat dans le monde de l’entrepreneuriat et chez les créatrices noires : le prétexte de l’accessibilité financière cache en réalité un profond malaise, toujours irrésolu dans certains pans de la diaspora noire, à accorder toute sa valeur commerciale au génie créatif noir. Surtout lorsque l’entreprise est fondée et dirigée par une femme.

Permettez-moi d’élargir un instant la perspective pour aborder cette irritation culturelle qui voudrait que les stylistes noirs consentent à de fortes remises, que les photographes noirs travaillent « pour se faire connaître » et que les consultants créatifs noirs partagent gratuitement leur expertise sous couvert de programmes communautaires ou d’activités organisées à l’occasion du Mois de l’histoire des Noirs. D’un côté, les intentions sont affichées haut et fort ; de l’autre, les effets sont insidieusement destructeurs.

Si nous voulons des produits de qualité, une expérience luxueuse et un savoir-faire d’exception — tant dans leur fabrication que dans leur durabilité —, tout cela aura inévitablement un coût !

Je ne doutais pas que beaucoup de personnes ayant critiqué négativement les projets financiers de PMLs à l’époque ne comprenaient pas tout le travail nécessaire à la création d’un produit PMLs, ou de produits similaires. Faisons donc un rapide tour d’horizon : recherche et développement, y compris les avancées scientifiques (sur plusieurs années, voire plusieurs décennies) ; matières premières ; formulation des ingrédients (pigments, textures, finis, etc.) ; image de marque ; emballage ; stratégie marketing, de communication et de relations publiques à 360° ciblant le marché et la clientèle du luxe ; et n’oublions pas Dame Pat McGrath elle-même, dont les vastes connaissances, l’expérience et la réputation constituent le principal atout de PMLs.

Dans ces conditions, il était impensable que quoi que ce soit venant de PMLs soit bon marché à produire, et personne n’aurait dû s’y attendre. Je pourrais aussi citer d’autres exemples de marques qui ont fait l’objet de discussions sporadiques sur leurs prix ou leur offre de produits (nom de la fondatrice entre parenthèses) :

·       Cécred (Beyoncé)

·       d.bleau.dazzled (Destiney Bleu)

·       Danessa Myricks Beauty (Danessa Myricks)

·       Fenty Beauty by Rihanna (Rihanna en partenariat avec LVMH)

·       Grow-Good Beauty (Cardi B)*

·       Nubian Skin (Ade Hassan, MBE)

·       PATTERN Beauty (Tracee Ellis Ross)

[*] indique que leur gamme de produits comprend des articles à prix abordables.

La gamme de Cardi B a été lancée aux États-Unis le mercredi 15 avril 2026. Mais ce qui concerne toutes les femmes citées plus haut, et bien d’autres, c’est l’attente selon laquelle les créatrices noires expérimentées devraient facturer leur travail et leur temps en dessous des tarifs du marché ou de la valeur réelle de leur travail. C’est une forme d’autosabotage culturel, et nous ne pouvons pas nous le permettre, sans même parler de ce que cela apprend aux jeunes générations qui nous observent, nous étudient et s’inspirent de nous en permanence.

Les fondements de notre estime créative — et la manière dont nous nourrissons la créativité des autres, qui à leur tour influenceront des millions de personnes — ne doivent pas être dissociés de notre valeur commerciale. Sous-estimer notre créativité, c’est faciliter sa dévalorisation, au sein comme en dehors de notre communauté noire.

Que cet article soit donc un appel au rassemblement de toutes les créatrices noires, partout dans le monde. Développez vos marques et connaissez pleinement votre valeur. Fixez vos prix avec assurance. Fixez vos prix avec discernement. Fixez vos prix à la hauteur de l’excellence et du professionnalisme que vous êtes prêtes à offrir.

 

Rejoignez le mouvement

Découvrez votre propre récit à travers une mode qui célèbre le patrimoine, l’espoir et un potentiel sans limites.

Rejoignez le mouvement et faites partie de #DiasporaInMotion #NyabinghiNation